北京市高等教育自学考试（以下简称“北京自考”）是对自学者进行以学历认定为主的国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。

　　北京自考有其区别其他教育形式的显著特点：

　　一、权威性。自学考试是国家统一组织的考试，国家承认毕业者学历。截至目前，包括美国、加拿大、英国等一些欧美国家也承认我国的自学考试文凭。自考也是目前我国仅次于高考的第二大全国性考试。

　　二、开放性。参加自学考试的人可以不受年龄、性别、已有学历、职业（特殊专业除外）、民族、居住区域、身体条件等限制。甚至正在服刑的人员都可通过自己的不懈努力，取得自考毕业证书。

　　三、灵活性。自学考试采用分课考试、学分积累的办法，不受学期、学年制度的限制。考生可以根据自己的条件决定自考专业及考试的课程、门数等，依据专业考试计划安排自己的考试进度。

　　四、业余性。自学考试的重要特点是以业余为主，工学矛盾小，非常适合上班族考生参加。

　　五、效益性。对个人讲，参加自学考试所需投入的资金很少，是一条投入少、收益高、接受高等教育的有效途径。

　　六、专业多样性。对北京自考来说，近年来新兴的委托专业深受考生青睐。原因就是随着我国社会经济的发展和职业分工的细化，各行业急需为自己培养行业紧缺人才，而高等教育自学考试具有开放性、灵活性和权威性的特点，在发挥行业协会的优势开设学历证书加上职业能力水平证书的双证模式，培养紧缺人才方面已取得了成功的经验。因此发挥各方面优势整合社会资源，开考相关的新兴专业，既有助于填补国家高等教育的空白，又可以满足社会对各类人才的需求。